High-need schools need more dedicated teachers

I want to teach in a high-need school in a low-income community because I feel that, too often, children in these schools do not receive the quality education that they deserve. As the daughter of a special education teacher in a high need school, I have grown up recognizing how important it is for all schools to have quality educators who care about each individual student and each student’s progress. I feel that I can make a difference in the lives of children by giving them the education they deserve.

I expect there to be many challenges when teaching in a high need school. Students in high need schools often lack support systems. I believe many students will need additional encouragement from family members and teachers—just getting family members involved can be a challenge. I expect many students to lack aspirations of going to college or succeeding in a higher level of education. This mentality hurts the teaching/learning process because students who feel that school is pointless rarely try their hardest to succeed.

While substituting at a title one school, I have gained insight into the mindset of these students and have seen, firsthand, the challenge of teaching in these schools. I have met many students who feel that education is not important to their life or their future. Many students at the school do not recognize their individual potential, so they never strive to do their best in hopes of continuing their education after high school. As a matter of fact, many students have told me that their grades do not matter because they plan to drop out the minute they are given the opportunity to do so.

When given encouragement, however, many of these students show that they can do the work and do have the potential to succeed. If these children had been given the opportunity to love learning at a young age, the fundamentals of learning would be forever instilled in them and the rest of their school years would be less of a struggle. Furthermore, when children are given a lot of encouragement when they are young, they have more confidence in themselves and what they are able to achieve later on. Unfortunately, lot of kids get to high school and are unable to succeed because they did not learn the basics at a young age.

La Mariposa: un cuento para niños

Existía una oruga, Zoey, que no tenía muchos amigos. Los otros insectos que vivían en la selva pensaban que Zoey era muy simple y fea. Ellos eran muy singular, cada uno tenía una característica especial, algo que era adulatorio. Por ejemplo, la mariquita tenía muchas manchas negras y la abeja tenía rayas amarillas. Sin embargo, Zoey no tienía manchas o rayas. Ella era verde con un lomo peludo, no había nada especial sobre ella. Zoey quería ser hermosa para que los otros pudieran ser su amigo. Zoey era una burla para ellas, todas la insultaron. Zoey estaba llena de tristeza. Ellas no querian ser su amiga a menos que Zoey se pusiera bella. Necesita una amiga que le guste a ella por su personalidad.
Un día, todo cambió. Zoey comenzó a transformarse en una mariposa. Tan pronto como ellos la vieron, todos los otros insectos quisieron ser su amigo. Zoey tenía alas que eran azul, morado, rosado y amarillo. Ella era más hermosa que todas las demás. Todos los otros insectos se dieron cuenta que la juzgaban antes de que la conocía. Tenía un gran corazón y un alma bella, y ella siempre ayudar a sus amigos. Después de eso nadie dijo nada que hacerle daño. La moraleja es que la apariencia no define a alguien.

La Casa de Playa: un cuento para los niños

Cada año, Juan y Margarita Cuervo se van a su casa de playa en Nueva Jersey por el verano. A su hijo José no le gustaba la ciudad pero él adoraba el océano, especialmente porque le gustaba pescar cangrejos grandes para comer. El verano antes de sus decimoquinto cumpleaños, José pescaba cangrejos cada día y los comía cada comida.

Después de unas semanas, su madre se dio cuenta que la piel de José era muy rojo. José estaba en el sol todos los días, por eso ella pensó que fue quemadura de sol. Ella puso el protector solar en él, pero, después de una semana sólo le empeoró. Por último, ellos fueron al médico.

Después de la examinación, el doctor les dijo a Juan y a Margarita, " José tiene una enfermedad." Ellos preguntaron rápidamente, “¿Qué significa?” “Significa,” dijo el medico, “¡que él está cambiando en un cangrejo a causa de todod los cangrejos que ha comido este verano!” “¡Ay Dios mío!” exclamó el padre de José, y su madre desmayó.

El día siguiente, los ojos de José crecieron muy grandes y las antenas crecieron de su cabeza. ¡En una semana él tuvo una exoesqueleto duro y seis piernas! La familia Cuervo le reunío con el médico otra vez. El los dijo, “José no puede vivir en su casa nada más, él necesita vivir en el océano con los otros cangrejos.” Juan y Margarita estaban muy tristes. Esa noche, ellos comieron la cena con José por la última vez antes de que él tuviera que salir. Después de la cena, caminaron a la playa. Antes de los dijeran adiós, Margarita sacó su anillo favorito y lo puso en la garra de José, ella dijo, " cada vez que miras esto me recordaré." Cuando él fue al océano, sus padres comenzaron a llorar.

El verano terminó y ellos regresaron a su casa. Por el cumpleaños de José, sus padres compraron un cangrejo para la cena para recordarle, porque era su comida favorita. ¡Durante cena, Juan estranguló! Margarita le golpeó en el estómago y algo brillante voló de su boca. ¡Margarita lo recogí era el anillo que le dio a José! ¡Juan comió a su hijo!

Juan y Margarita nunca fueron a la casa de playa otra vez.

Los Problemas con Head Start

Head Start fue creado como parte de la Lucha Contra la Pobreza de Lyndon Johnson. Comenzó en 1965 con el Acto de Head Start para contra la pobreza sistémica en los Estados Unidos. Head Start es un programa del Departamento de Salud y Recursos Humanos de los Estados Unidos. Proporciona servicios de educación, salud, y nutrición para niños de renta baja y sus familias. El programa también promueve la participación de los padres en la educación de sus niños.
El objetivo de Head Start es preparar a los niños para la escuela. Total, Head Start es un programa muy efectivo. Sin embargo, los estudiantes extranjeros a menudo son confusos. Todos los niños son diferentes; algunos de ellos son afroamericanos, algunos son hispanos, algunos son chinos y algunos son norteamericanos. A causa de muchos padres no hablan inglés en su casa, sus niños entienden muy poco de la lengua cuando comienzan a ir al programa.

No hay requisito que los profesores en el programa tienen que ser bilingües o saber cualquier cantidad de una lengua además del inglés. Por lo tanto, algunos niños no tienen ninguna manera de entender a su profesor, mientras que su profesor no puede entenderlos tampoco. Otra cosa muy importante es interacción con los otros niños. En guardería niños aprenden cómo jugar juntos y formar amistades. Sin embargo esto es imposible cuando los niños no pueden comunicar. Así que hay un problema de comunicación muy grande que evita que muchos niños aprendan. Es verdad que es más fácil aprender una lengua cuando ser joven, sin embargo, los niños no deben estar perdidos completamente en escuela hasta que aprendan inglés.

Hay muchos obstáculos que hacen difícil solucionar el problema. El primero es que el programa no tiene suficientes fondos para enseñar a los maestros otros idiomas. También, muchos profesores probablemente no quieren pasar su tiempo que aprenden otra idioma. Sin embargo, el programa no puede apoyar a un profesor adicional para enseñar inglés como segunda lengua cualquiera. Un profesor adicional costaría el programa $20.000 que no tienen. También, porque hay niños de varias culturas, el profesor necesitaría saber muchas idiomas diferentes.

Pienso que Head Start debe hacer pequeños cambios para ayudar a los estudiantes extranjeros. Hay muchas cosas que el programa puede hacer que no requerirían mucho dinero. Aun las pequeñas cosas ayudan más que nada. Si el coordinador nacional del programa empleara un traductor que podría traducir las señales fáciles para las salas de las clases del programa, ayudaría a los niños mucho.

En las clases de la guardería hay imágenes por todas partes, de casas, de las escuelas, y de los colores. Si cada uno de estas imágenes tuviera una etiqueta debajo de él, que dice lo que es es en algunos diversos idiomas, ayudaría a los niños a hacer conexiones entre su lengua e con inglés. También, si Head Start hiciera esto, sin intentando, los maestros del programa comenzarían a aprender un pequeño de cada idioma, haciendo la brecha de comunicación más pequeño entre el maestro y estudiantes. Es duro para los profesores también, que no pueden ayudar a sus estudiantes extranjeros.

También, si cada profesor tenía una lista de saludos y expresiones en otros idiomas pueden ser motivados para aprenderlas. Todos los profesores cuidan sobre los niños en sus salas de clase. Quisieran que los niños tuvieran éxito, eso es porqué ellos son profesores.

Head Start es un programa muy bueno, y con un trabajo pequeño llegará a ser un programa fantástico. El problema de comunicación del programa necesita ser solucionado. Cada niño merece la misma experiencia, no importa qué lengua ellos hablan. Las cosas pequeñas pueden ayudar mucho a los niños del programa. Todo que sucede cuando un niño es joven impresiona su futuro.

ABCs of Special Education: Acronyms

Anyone who has ever taken a class on or read an article pertaining to special education knows that there are a lot of acronyms in the world of special education. I know that when I began my first special education class, I was not the only one who had trouble figuring the acronyms out. It seemed as though everyone had the same question that I had- what does this mean?

Here is a guide to the ABCs of special education in hopes that you will find it useful.

General

FAPE Free Appropriate Public Education

LRE Least Restrictive Environment

IEP Individualized Education Plan

PLOP Present Level of Performance

FBA Functional Behavioral Assessment

BIP Behavior Intervention Plan

BBSST Building Based Student Support Team

MDT Multidisciplinary Team

Legislation

ESEA Elementary and Secondary Education Act

EAHCA Education for All Handicapped Children Act

ADA American with Disabilities Act

IDEA Individuals with Disabilities Education Act

NCLB No Child Left Behind

IDEA Disability Categories and Exceptionalities

MR/ID Mental Retardation/ Intellectual Disability

LD Learning Disability

EBD Emotional and Behavioral Disorders

OHI Other Health Impairment

OI Orthopedic Impairment

TBI Traumatic Brain Injury

SLI Speech Language Impairment

HI Hearing Impairment

VI Visual Impairment

ADHD Attention Deficit Hyperactivity Disorder

DD Developmental Delay

GT Gifted and Talented

Here are some websites that will also help:

http://www.ucp.org/uploads/Acronyms.pdf

http://www.fape.org/pubs/FAPE-14.pdf

Autism Awareness: EARLY INTERVENTION

In light of Autism Awareness Month I would like to discuss what Autism Spectrum Disorder is, the rate of occurrence, possible causes, early signs, as well as early intervention services for children with the disorder.

In the mid 1990s the prevalence rate of Autism was 1 in 3,000 children. New reports from the Center for Disease Control report that currently 1 out of every 110 children in the United States have an Autism Spectrum Disorder. Boys are impacted significantly more often than girls and no one really knows what causes Autism. Early intervention is key for children with Autism, therefore, if we know the early signs of Autism many children will be better off later in life. Early intervention significantly changes the outcome of the disorder, for this reason it is important to understand the early warning signs.

Autism is a complex brain disorder. It affects many areas of child development including social skills and communication. Every child with autism is different; however, children with the disorder usually have problems with social skills, communication and repetitive behavior. Some of the early signs of autism include rarely making eye contact and being non-verbal, for example not crying or babbling as a baby. The majority of autistic children have a delay in understanding and using language. In addition, having a very narrow range of interests is characteristic of autism.

No one has all the answers when it comes to autism; this is probably why the symbol for autism awareness is a puzzle, because we are still trying to fit the pieces together. Some people believe that an exposure to pesticides or flame controlants can cause autism. Many people believe that the mercury in childhood vaccines can cause autism. This, however, does not make sense because if vaccines were in fact the cause, autism would have declined after 1990, when the dangerous ingredients were taken out of vaccines. Some doctors say that eating too much fish when a woman is pregnant can also affect her baby. Certain doctors believe that diet can help to improve autism, such as detoxifying the body of metals; there is no evidence, however, to prove that this detoxification works.

Early intervention in children with Autism Spectrum Disorder is very important. Stimulating children with autism may cause new neural connections. There are many different types of early intervention, this is because every child with autism is different and responds differently to each type of intervention. Unfortunately, not all children respond to early intervention. Intensive Speech therapy is a very common early intervention strategy because there is a very short opening for a child to learn language and many autistic children are nonverbal and others can develop language early on and then lose it.

Some other forms of intervention are: social skills training, a form of group therapy with other children; cognitive behavioral therapy, a form of therapy that helps children to manage their emotions; medications for other conditions such as anxiety and depression; occupational and physical therapy to help children with poor motor coordination; and parent training and support, which teaches parents behavioral techniques that can be implemented at home.

Autism and Asperger's syndrome are both on the spectrum of Autism Disorder. Asperger's syndrome is a mild form of autism and does not involve all the characteristics of autism. Children with Asperger’s syndrome do not have communication delays like children with autism. Asperger’s Syndrome is characterized by poor social skills, advanced language, and an intense interest in a specific subject.

For many adults with autism, their lives would be completely different had their parents not found them early intervention services. Some may never have learned to use language at all. Others may have never made lasting relationships with others, due to their poor social skills and behavioral problems.

"Asperger Syndrome Fact Sheet." National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS). 19 Oct. 2009. Web. 20 Apr. 2010.

"» Microsoft Clipart." KaeL Clipart. 2010. Web. 21 Apr. 2010.

Smith, Melinda. "Autism Signs, Symptoms, and Causes: Early Signs of Autism in Children." Helpguide.org: Understand, Prevent and Resolve Life's Challenges. Dec. 2007. Web. 21 Apr. 2010.